📘빠르게 많이 일하는 게 잘하는거라 착각하는 당신에게

회의, 이메일, 끝없는 할 일 목록. 우리는 이렇게 바쁘게 굴러가야만 일을 제대로 하는 거라고, 이 정도는 해야 회사에서 살아남는 거라고 믿으며 살아왔어요.

'빨리빨리'가 DNA처럼 새겨진 한국 사회에서, 느리게 일한다는 건 곧 도태를 의미했으니까요.

그런데 『슬로우 워크』는 묻습니다. 

정말 그래야만 할까요? 바쁘게 일하는 것과 잘 일하는 것은 정말 같은 걸까요?

『슬로우 워크』 포인트 3

✔️ 코페르니쿠스도 마리 퀴리도 '느리게' 일했다 

✔️ 수렵채집인의 노동 리듬에서 배우는 지속 가능한 일의 방식 

✔️ 매일 전력질주 대신, 계절처럼 흐르는 업무의 기술

나는 왜 항상 바쁜데 성과는 없을까?

자리에 앉아 있는 시간, 보낸 이메일 수, 참석한 회의 횟수. 우리는 이런 것들로 '열심히 일하는 사람'임을 증명해왔어요. 야근하는 모습을 보여줘야 성실해 보이고, 점심도 거르며 일해야 인정받는 것 같았죠.

책에서는 이걸 '유사생산성'이라고 부릅니다. 

진짜 가치 있는 결과물이 아니라, 눈에 보이는 활동으로 일 잘하는 척하는 방식이죠.

문제는 이 방식이 우리를 끝없는 분주함의 굴레에 가두면서도, 정작 중요한 일은 진척이 없게 만든다는 거예요. 밤 10시까지 회사에 있었는데 "오늘 뭐 했지?" 싶은 날, 다들 한 번쯤 있잖아요.

코페르니쿠스의 47년, 마리 퀴리의 여름휴가

"그래도 빨리 해야 성과가 나오는 거 아니에요?"

놀라운 사실이 있어요. 역사상 가장 위대한 업적을 남긴 사람들이 오히려 '느리게' 일했다는 거죠.

코페르니쿠스가 지동설 이론의 씨앗을 품은 건 스물세 살이었어요. 하지만 그 이론을 담은 『천체 회전에 관하여』가 출판되기까지는 47년이 걸렸습니다. 뉴턴이 중력에 대해 진지하게 생각하기 시작한 건 1655년이었고, 그 이론을 세상에 내놓기까지는 30년이 걸렸어요.

더 흥미로운 건 마리 퀴리의 이야기예요. 1896년 여름, 퀴리는 노벨상으로 이어질 방사능 연구의 결정적 순간에 있었습니다. 새로운 원소를 분리할 수 있다는 확신이 들었던 바로 그때, 퀴리는 어떻게 했을까요? 남편과 갓 태어난 딸과 함께 파리의 아파트 문을 닫고 프랑스 시골로 떠났어요. 거기서 언덕을 오르고, 동굴에 가고, 강물에 몸을 담갔습니다.

한국 직장인의 시선으로 보면 말도 안 되는 선택이죠. "지금이 중요한 시긴데 휴가를 간다고?" 하지만 결과는요? 7년 후 스톡홀름에서 첫 번째 노벨상을 받을 때, 그 여름휴가는 이미 잊힌 지 오래였어요.

"생산성을 이해하고자 할 때 '기간이 중요'하다. 며칠이나 몇 주 같은 단기간으로 보면 역사적으로 중요한 사상가들이 기울인 노력이 게으르게 보일 수 있다. 하지만 장기간에 걸쳐서 보면 그들의 노력이 부인하기 어려울 만큼 대단한 결실을 내놓은 듯 보인다."

'빨리빨리'는 정말 우리의 본성일까?

한국에서 '느리게 일하라'는 말은 공허하게 들릴 수 있어요. 상사 눈치, 동료와의 경쟁, 언제 잘릴지 모르는 불안. 이런 현실에서 여유를 부리라니, 배부른 소리처럼 느껴지죠.

그런데 책에서는 인류학 연구를 통해 다른 관점을 제시합니다. 어쩌면 지금 우리가 '당연하다'고 여기는 이 살인적인 업무 강도야말로 인간 본성에 맞지 않는 것일 수도 있다고요.

인류가 지구상에 출현한 지 약 30만 년. 이 중 마지막 1만 년을 제외하면, 우리 조상들은 수렵채집인으로 살았어요. 케임브리지대학교 연구팀이 필리핀 부족을 연구한 결과, 수렵채집을 하는 집단은 낮 시간의 40~50%를 여가로 보냈고, 농업에 종사하는 집단은 30% 정도만 여가로 보냈습니다.

더 중요한 건 일하는 '방식'이었어요. 농업인이 해 뜰 때부터 해 질 때까지 단조롭게 일하는 동안, 수렵채집인은 집중과 휴식을 오가며 일했거든요. 사냥을 떠나면 오래 걷지만 중간에 쉬고, 낚시를 하면 긴장했다가 풀렸다가를 반복하죠. 들쑥날쑥하지만, 그래서 오래 지속할 수 있었어요.

산업혁명 이후, 매일이 수확하는 날이 되었습니다. 그리고 지식 노동 시대가 열리면서 우리는 스스로 만든 '보이지 않는 공장'에 갇혔어요. 퇴근 후에도, 주말에도, 휴가 중에도 카톡이 울리는. 28만 년간 인류가 경험하지 못했던 방식으로 일하고 있는 거죠. 지치는 게 당연합니다.

그래서, 현실에서는 어떻게 하라고요?

"이상적인 얘긴 알겠는데, 내일 출근하면 어쩌라고요?"

맞아요. 당장 내일부터 느긋하게 일할 수는 없어요. 하지만 책에서 말하는 '슬로우 생산성'은 게으름 피우라는 게 아니에요. 매 순간 전력질주하는 대신, 장기적으로 지치지 않으면서 더 나은 결과를 내는 방법을 찾자는 거죠.

뮤지컬 〈인 더 하이츠〉로 토니상을 받은 린마누엘 미란다. 그가 이 작품의 초고를 쓴 건 대학교 2학년 때였어요. 하지만 브로드웨이 데뷔까지는 8년이 걸렸습니다. 그 8년 동안 미란다는 임시 교사로 일했고, 작은 신문에 칼럼을 썼고, 코미디 그룹과 세계 투어를 돌았어요.

겉보기엔 '딴짓'이었죠. 하지만 그 시간이 미란다를 성장시켰습니다. 스무 살의 미란다에게는 뮤지컬을 브로드웨이 수준으로 만들 깊이가 없었어요. 재능이 익기까지는 시간이 필요했던 거예요.

'조용한 퇴사'라는 전략

2022년 틱톡에서 시작된 '조용한 퇴사(Quiet Quitting)'라는 말, 들어보셨나요? 진짜 회사를 그만두는 게 아니라, 업무 범위를 넘어서는 일은 더 이상 하지 않겠다는 태도를 말해요. 추가 업무를 자진해서 맡지 않고, 퇴근 시간에 맞춰 칼같이 일을 마치며, 24시간 연락 가능하다는 기대를 낮추는 거죠.

처음 이 개념이 퍼졌을 때 반응은 극과 극이었어요. "요즘 애들은 왜 저래"라는 비판도 있었고, "이게 원래 정상 아니야?"라는 공감도 있었죠.

책에서는 이 '조용한 퇴사'를 흥미롭게 재해석합니다. 1년 내내 이러면 문제가 되겠지만, 1년 중 '한 시즌'만 이렇게 해보면 어떨까요?

예를 들어 여름휴가 시즌이나 연말처럼 상대적으로 느슨한 시기에, 의도적으로 새 프로젝트를 맡지 않고, 눈에 띄지만 부담 적은 업무를 방패 삼아 들어오는 일을 막는 거예요. 굳이 떠벌리지 않고 '조용히' 실천하다가, 시즌이 끝나면 다시 평소 리듬으로 돌아오면 됩니다.

핵심은 이거예요. '항상' 추가 업무를 안 맡으면 상사가 알아차리지만, '한두 달' 조용히 속도를 늦추는 건 아무도 눈치채지 못한다는 것. 이 작은 숨 고르기가 1년을 버틸 수 있는 힘이 됩니다.

한국 직장인을 위한 현실적 실천법

완전히 다른 방식으로 일하긴 어렵습니다. 하지만 작은 것부터 바꿔볼 수는 있어요.

오늘 할 일 목록, 2~3개만 지워보기 

우리는 하루에 할 수 있는 일을 항상 과대평가해요. 오늘의 할 일 중 진짜 중요한 것만 남기고 나머지는 내일로 미뤄보세요. 처음엔 불안하겠지만, 오히려 중요한 일에 집중하게 됩니다.

회의 없는 요일 하나 만들기 

월요일이든 금요일이든, 일주일 중 하루만이라도 회의를 잡지 않아 보세요. 누가 물으면 그냥 그 요일을 빼고 가능한 시간을 알려주면 됩니다. 그 하루의 여유가 일주일 전체를 바꿔요.

큰 프로젝트 끝나면, 작은 보상 주기 

힘든 프로젝트가 끝나면 바로 다음 일에 뛰어들지 말고, 며칠은 가벼운 업무만 하거나 평일 저녁 영화 한 편을 보세요. 달리기 선수도 전력질주 후엔 회복 시간이 필요하잖아요.

행복을 고르는 시간, Hap-pick ✨

"오래 많이 일함= 성실함"이라는 공식이 여전히 강력한 한국 사회에서, 느리게 일하라는 말은 사치처럼 들릴 수 있어요. 하지만 생각해보면, 매일 지쳐 쓰러지듯 잠드는 지금이 정말 '잘 일하는' 걸까요?

이번 주, 딱 하나만 해보세요. 오늘의 할 일 목록에서 가장 덜 중요한 것 하나를 지우는 거예요. 그 작은 여백이 더 깊은 집중과 더 나은 결과를 위한 시작이 될 수 있습니다. 바쁘게 일하는 것보다 '오래' 일할 수 있는 것. 어쩌면 그게 진짜 생존 전략일지도 모르니까요.

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격주 화요일, 바쁜 일상 속 행복을 골보는 시간

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